История породы

         Бенгальская порода кошек является одним из немногих удачных примеров скрещивания домашней и дикой кошки. Начало было положено в 1960-х годах, когда опытный фелинолог американка Джейн Милл попыталась скрестить бенгальскую карликовую кошку , или леопардовую кошку, по кличке Малайзия , которую Джейн привезла из командировки в Тайланд, где браконьеры отстреливали бедных животных ради шкурок, а оставшихся без родителей детенышей продавали туристам, с домашним американским короткошерстным черным котом. На свет появилась кошечка по кличке КинКин с экзотической внешностью. На следующем этапе КинКин повязали с её отцом. У пары родились черная кошка Пантеретта и пятнистый котик.

         Вскоре выяснилось, что самцы второго поколения бесплодны. После смерти мужа Джейн приостановила свою работу. Кошки были переданы в зоопарк, где умерли от пневмании.

         Возобновить попытку Джейн смогла в 1980-х годах, когда основала первый в истории породы питомник Millwood.

         Четыре кошки она получила от доктора Калифорнийского университета друга и единомышленника Уилларда Сентервола для участия в генетическом эксперименте. Уиллард Сентервол изучил иммунитет бенгальских кошек (диких), как выяснилось, он был таким мощным, что успешно противостоял вирусу кошачьей лейкемии.

         Началась работа по скрещиванию диких и домашних кошек. Главная цель эксперимента заключалась в возможности передачи этого уникального свойства диких животных потомкам.

         Ещё пять таких же кошек заводчице досталось от Гордона Меридит, владельца зоопарка в пустыне Мохаве.

         Так как коты первых двух-трех поколений стерильны, Джейн искала подходящего кандидата для своей работы. Яркоокрашенный, пятнистый, домашний красавец по кличке Тори нашелся в 1980-х годах в зоопарке города Дели. Именно он передал своим потомкам в наследство глиттер-эффект (эффект  сияния шерсти).

         В 1983 году TICA официально стала регистрировать пометы бенгальских кошек, через два года бенгалов допустили на выставки, и в 1991 году утвердили стандарт породы и допустили к участию в чемпионате TICA.

         Россияне впервые увидели представительницу бенгальской породы в 1997 году на выставке в Москве. Ниши соотечественники, конечно же, не остались равнодушными к такой красоте, и вскоре в России появились питомники бенгальских кошек.

      На сегодняшний день бенгальскую породу признали все фелинологические организации. В представителях этой породы привлекает диковинный для домашней кошки окрас.